History of the Château
A dream of Louisiana and a touch of Italy
Le Château de la Brûlaire s'élève avec élégance au-dessus du bourg de Gesté depuis 1825. La blancheur de sa façade illumine le domaine avec son jardin à la française, l'orangerie et les écuries.
Bonaventure du Fou
1765 - 1833
A Nantes shipowner and owner of merchant vessels trading between Europe, Africa and the Americas, Bonaventure du Fou was born in 1765. The son of François-Joseph-Marie du Fou, former governor of Pontivy, he married Félicité Jogues in 1791, inheriting the maritime trading house of his father-in-law Pierre Jogues.
A well-regarded and respected figure, he became a member and then President of the Chamber of Commerce of Nantes in 1812, followed by mayor from 1813 to 1816. He was appointed Chancellor of the Empire by Napoleon in 1812 and Officer of the Legion of Honour in 1814.
The "Folly" of la Brûlaire
1820 - 1830
In 1820, Bonaventure du Fou decided to build "his folly", the Château de la Brûlaire and its outbuildings: the Orangery, the chapel and the stables. For the design, he called upon the renowned Nantes architect Saint-Félix Seheult (1793-1858).
The tuffeau stones used for the construction were transported on Loire barges to Ancenis and then by ox-drawn cart to Gesté. The construction spanned several years, from 1820 to 1830.
It is unsurprising to find here the style of the grand houses of the American South with their white front-facing columns, a testament to the shipowner's voyages to the great ports of America.
Une Architecture d'Exception
Entre tradition louisianaise et influences italiennes
Style Louisianais
Colonnes blanches inspirées des grandes maisons sudistes américaines
Touches Italiennes
Pavillon du Régisseur et colonnes dans le parc inspirés de l'Italie
Tuffeau de Loire
Pierres nobles acheminées depuis la Loire par chalands puis charrettes
La Vie au Château
Outre le rez-de-chaussée avec ses magnifiques salons et une riche bibliothèque, le château permettait de disposer de 24 chambres pour les amis. Ce fut souvent un beau défilé de cavaliers et de voitures partis de Nantes pour se rendre à la "Folie du Fou".
Les invités profitaient des salons du grand dix-huitième avec ses meubles, glaces, consoles, cheminées de marbre ou en faïence d'Italie, services de porcelaine des Indes et argenteries. La chasse, la pêche, les jeux et le trictrac occupaient les invités.
A Family Rooted in Gesté
Three generations of du Fou mayors in Gesté, from 1848 to 1957
1848 - 1852
Bonaventure du Fou (fils)
Premier maire de la famille
1910 - 1917
Georges du Fou
Deuxième génération
1945 - 1957
Even du Fou
Troisième génération
Un Nouveau Chapitre
Depuis 2025
Après une renaissance en 2020 avec l'ouverture du restaurant gastronomique "Le 1825" dans l'Orangerie, le Château de la Brûlaire rejoint en 2025 le réseau Lieux d'Exception.
Le domaine se consacre désormais aux événements professionnels et aux mariages d'exception, offrant un cadre prestigieux chargé d'histoire au cœur de la nature.
Chronologie
1622
La seigneurie de la Brûlaire appartient à Jean Le Fèbvre, écuyer
1791
Mariage de Bonaventure du Fou et Félicité Jogues
1820 - 1830
Construction du Château de la Brûlaire par l'architecte Saint-Félix Seheult
1833
Décès de Bonaventure du Fou à Nantes
1848 - 1957
Trois générations de maires du Fou à Gesté
2020
Ouverture du restaurant gastronomique "Le 1825" et renaissance du domaine
2025
Le Château rejoint le réseau Lieux d'Exception et se dédie aux événements d'entreprise et mariages